L’occhio può essere paragonato, nella sua funzione, ad una macchina fotografica, le cui strutture hanno il compito di creare una immagine nitida. La cornea, principale lente dell’occhio, è il tessuto trasparente più anteriore dell’occhio, come il vetrino di un orologio.
La sua forma ideale è quella di una calotta sferica. Dietro la cornea vi è uno spazio detto camera anteriore, contenente un liquido detto umore acqueo importante nella regolazione della pressione oculare. L’iride, membrana che determina il colore degli occhi, agisce come un diaframma restringendosi e dilatandosi in funzione delle condizioni di luce, modificando in tal modo il diametro della pupilla, foro attraverso cui passa la luce.
Dietro l’iride vi è la camera posteriore contenente il cristallino, seconda lente dell’apparato visivo. Questa lente serve per mettere a fuoco le immagini a distanza ravvicinata, per quel processo che viene detto accomodazione. Posteriormente al cristallino vi è il vitreo, sostanza gelatinosa che riempie la cavità vitrea, tappezzata da una membrana fotosensibile detta retina.
La retina, con la sua parte più importante detta macula, agisce come la pellicola di una macchina fotografica, ricevendo gli stimoli luminosi focalizzati dalle lenti dell’occhio e trasferendoli, attraverso il nervo ottico, fino alle aree della corteccia cerebrale dove vengono elaborati e ricomposti in immagini.
